고대 이집트 미라의 숨겨진 비밀을 드러내는 의료 스캔

의료 기술을 활용하여 죽은 자의 비밀을 밝히고 있는 과학자들의 이야기를 들어보자.

고대 이집트인들의 미라화된 유해를 연구하는 것은 한때 몸체가 온전하게 남아있지 않을까 하는 불안이 따랐다. 하지만 이제 병원 수준의 이미징 기술 덕분에 고대의 포장 속에 숨겨진 내용물을 한 층 한 층 드러내면서도, 한 올의 아마포도 손상시키지 않을 수 있게 되었다.

부다페스트에 위치한 헝가리 국립박물관의 세멜바이스 의학 역사 박물관은 1965년에 설립되었으며, 이곳에는 고대 이집트 미라가 여러 점 소장되어 있다. 연구자들은 이제 고해상도 CT 스캔을 통해 이 미라의 가장 깊은 신비를 밝혀내고자 하고 있다.

CT 스캔의 중요성

세멜바이스 대학교 의학 이미징 센터의 수석 임상 의사이자 방사선 전문의인 이볼리카 두다스는 “검사의 목적은 유해의 내부 구조, 이상 및 보존 기술에 대한 가능한 한 정확한 그림을 얻는 것”이라고 설명한다.

CT, 즉 컴퓨터 단층촬영 기술은 여러 과학 연구 분야에서 놀라운 성과를 내고 있다. 이 기술은 회전하는 X-선 기계와 컴퓨터를 사용하여 물체나 살아있는 신체의 내부 내용을 세밀하게 2D 또는 3D 이미지로 구성하는 고해상도의 X-선 형태이다.

이 기술의 의료적 이점은 잘 확립되어 있으며, 고대 화석, 섬세한 곤충의 뇌, 심지어 화성에서 온 운석 등 다양한 샘플에 대한 비파괴적이고 비침습적인 조사를 수행하는 데에도 활용되고 있다.

미라 연구의 새로운 전환점

두다스와 그녀의 동료들은 최신 CT 스캐너를 사용하여 박물관의 신비로운 미라들에 대한 연구를 진행하고 있다. 이 스캐너는 최첨단 광자 계수 감지기가 장착되어 있어 더욱 정확한 이미지를 제공한다.

박물관 컬렉션의 큐레이터인 크리시티나 쉐퍼는 “이전에도 연구팀이 유해를 조사했으나 현재의 이미지는 그 어느 때보다 자세한 시각을 제공하며, 수십 년간 보존된 유해에 대한 과학적으로 유효한 새로운 발견을 기대하고 있다”고 전했다.

박물관의 여섯 점의 미라가 탄소 연대 측정을 받았으나, 신뢰할 수 있는 결과가 나온 것은 단 세 점에 불과하다. 이 중 가장 오래된 미라는 기원전 401년에서 259년 사이로 추정되지만, 이집트인들은 그보다 훨씬 이전부터 고의적으로 죽은 자를 미라화해왔다.

유해에서 발견된 정보들

CT 스캔 데이터에 대한 분석이 진행 중이며 아직 발표되지 않았지만, CT 스캔을 사용한 다른 프로젝트들은 우리의 조상들에 대한 많은 정보를 밝혀내고 있다. 고대 이집트의 방부제들은 종종 귀중한 물건들을 포장 속에 숨기곤 했다. 예를 들어, 동전이나 부적 등이 포함되곤 했다.

다른 이집트 미라의 스캔을 통해는 관절염과 같은 건강 문제와, 고대 이집트 아동의 빈혈 비율이 높다는 사실이 드러났다. 고대 유해의 CT 스캔은 숨겨진 암을 밝혀내기도 하며, 콜럼버스 이전의 남미 미라에 대한 한 CT 연구는 잔혹한 학살 사건을 드러내기도 했다.

세멜바이스 미라에 대한 초기 분석은 CT 스캔이 미라화 기법을 바탕으로 일부 유해의 연대 측정에 도움을 줄 수 있음을 시사한다. 특히 한 샘플은 외부에서 내용을 식별할 수 없는 묶음이었는데, 연구자들은 이것이 새일 가능성이 있다고 생각했으나, 스캔 결과 이는 실제로는 발이었다.

미래를 여는 현대 기술

또 다른 미라화된 발의 스캔은 해당 개인이 골다공증을 앓고 있었음을 시사한다. 연구자들은 다른 스캔들이 개인과 그들의 신체 보존 기법에 대한 더 많은 세부사항을 밝혀낼 수 있기를 희망하고 있다.

쉐퍼는 “현재까지의 결과를 바탕으로, 현대 이미징 기술이 미라 연구에 새로운 시각을 열어주고 있다는 것은 명백하다”며, “수천 년 된 유물 속 숨겨진 정보를 드러내면서도 이를 손상시키지 않는다”고 강조했다.

미라 연구는 이제 막 새로운 장을 열기 시작했다. 현대 기술의 도움으로 고대의 신비를 더욱 깊이 이해할 수 있는 기회가 만들어지고 있다.

• CT 스캔 기술은 고대 유해 연구에 혁신적 영향을 미친다.
• 미라 속에 숨겨진 건강 문제와 문화적 요소들이 밝혀지고 있다.
• 현대 기술이 고대 문명에 대한 새로운 통찰을 제공하고 있다.

이제 고대 이집트 미라에 대한 연구는 단순한 과거의 탐구를 넘어, 현대 과학과의 만남을 통해 더욱 풍부한 이야기를 펼쳐 나가고 있다.

Read more → www.yahoo.com